Dom Carlos. Nouvelle historique (1672-1691)

Relegata ai margini del racconto storico anche per il mistero che, fin dall’inizio, l’aveva avviluppata, l’oscura vicenda del principe di Spagna divenne presto una leggenda, prima di trasformarsi in mito letterario. Molti storiografi e libellisti la utilizzarono in chiave anti-filippina con intenti politici; ma il perdurare di questo funesto evento nella memoria è dovuto al suo inserimento nella tradizione letteraria. Fu il teatro barocco spagnolo a riprendere i tragici avvenimenti madrileni del 1568, ma, ancora una volta, con fini apologetici e difensivi più che estetici. La novella di Saint-Réal si situa all’origine di un altro filone, non spagnolo e anti-filippino, di questa stessa tradizione. Certo, anche il Dom Carlos serba tracce delle polemiche politiche diffuse dalla storiografia e dai libelli anti-spagnoli. L’edizione critica mette bene in luce una doppia tradizione del testo che potrebbe essere determinata non solo da motivazioni di ordine estetico. Tuttavia la novella francese inaugura, in campo letterario, una ricostruzione degli eventi nettamente ostile alla monarchia spagnola e soprattutto affianca alla trattazione etica e politica un tema tipicamente di fictio. Individuando le cause degli eventi nell’ambito della motivazione sentimentale, l’opera di Saint-Réal, oltre che anticipare i più noti esempi di roman d’analyse, rifonda una tradizione che, altrimenti, si sarebbe estinta con i drammaturghi barocchi spagnoli. La nouvelle historique dell’abate savoiardo divenne un modello e costituì la fonte alla quale attinsero gli autori della maggiore tradizione successiva, illustrata, fra gli altri, da Alfieri, da Schiller e dai librettisti del Don Carlos verdiano.