Der Verschollene

15Am 11. November 1912 schreibt Kafka an Felice Bauer, der er ein Vierteljahr zuvor bei seinem Freund Max Brod begegnet ist:"Die Geschichte, die ich schreibe, und die allerdings ins Endlose angelegt ist, heißt, um Ihnen einen vorläufigen Begriff zu geben"Der Verschollene"und handelt ausschließlich in den Vereinigten Staaten von Nordamerika."Es ist die Geschichte des sechzehnjährigen Karl Roßmann aus Prag, den seine Eltern verstoßen haben und der nun, in New York eingetroffen, auf der Suche nach Arbeit und Unterkunft ist. Wohlmeinend beginnt er seinen Weg, doch statt nach oben führt er ihn auf eine zwanghafte Weise in die Tiefe menschlicher Isolation und Not.01Franz Kafka wurde am 3. Juli 1883 als Sohn jüdischer Eltern in Prag geboren. Nach einem Jurastudium, das er 1906 mit der Promotion abschloß, trat Kafka 1908 in die "Arbeiter-Unfall-Versicherungs-Anstalt" ein, deren Beamter er bis zu seiner frühzeitigen Pensionierung im Jahr 1922 blieb. Im Spätsommer 1917 erlitt Franz Kafka einen Blutsturz; es war der Ausbruch der Tuberkulose, an deren Folgen er am 3. Juni 1924, noch nicht 41 Jahre alt, starb.