Critica e poeti. Appunti sulla storia delle poetiche e della critica

Gli studi compresi in questo volume sono diversi per tempo di composizione, destinazione, finalità, dimensioni; costituiscono tuttavia la testimonianza di un costante interesse per le vicende delle poetiche e della critica, iniziato quarant'anni fa con una tesi di laurea sulla critica d'arte a Venezia ai tempi di Tiziano. Si va dal ricordo di maestri scomparsi a contributi destinati a convegni, a capitoli di grandi opere. Nella prima parte trovano posto scritti su opere in cui è difficile distinguere la poetica (proposta di un modo di concepire e fare arte) dalla critica: siamo nel Cinquecento italiano quando vengono definiti non solo i tratti distintivi della letteratura italiana ma i generi che in Europa, nelle arti e nella letteratura, saranno predominanti fino alla rivoluzione romantica. La seconda parte esamina il nascere e il formarsi dell'italianistica attraverso alcune iniziative particolarmente significative. Il volume termina con il ricordo di alcuni maestri del secolo scorso, non tutti i migliori ovviamente, ma quelli che l'autore ha avuto la fortuna di conoscere da vicino e da cui ha ricevuto un insegnamento indelebile, che potrebbe riassumersi in due affermazioni: il bello esiste anche se non riusciamo mai a coglierlo per intiero; non esiste il metodo ottimo ma solamente quello opportuno per risolvere un certo problema o interpretare un determinato testo. L'amore della bellezza, però, non è l'unico motivo che ci induce a leggere un testo. Altri aspetti della critica dunque si sarebbero potuti presentare, ma il volume avrebbe aumentato le sue dimensioni fino a tradire le esigenze da cui è nato: introdurre ai problemi della valutazione critica in un modo piano, concreto e non troppo pesante.