I bottoni di Napoleone. Come 17 molecole hanno cambiato la storia

Davvero un ottimo libro, semplice anche per chi non mastica la chimica ad alti livelli. Molto interessante e di facile comprensione, lo consiglierei a chiunque non voglia fermarsi alla semplice conoscenza come dato di fatto, ma sia interessato ad approfondire anche aspetti più profondi, per capire come la chimica non sia solo qualcosa di astratto o di artificiale ma anzi sia una disciplina legata al mondo naturale le cui scoperte hanno avuto importanti ripercussioni sulla storia e sullo sviluppo della civiltà umana. Risulta piacevole ed estremamente discorsivo, con un'interessante intreccio tra chimica e storia: un punto di vista diverso attraverso cui rileggere il passato.

Come affermano gli autori stessi, questo libro non vuole parlare della storia della chimica, bensì della "chimica nella storia": come piccole molecole hanno influenzato importanti eventi storici, plasmato interi periodi... Certo, talvolta la visione è un po' esagerata, ma una parte divertente del libro è proprio questo.

Spiega come la chimica, nel corso della storia, abbia modificato e migliorato la nostra vita andando a scegliere di raccontare aneddoti storici come quello che interessò l'esercito di Napoleone, da cui appunto il titolo del romanzo. Al suo interno richiama formule e reazioni chimiche capaci di esplicare al meglio concetti che, al lettore che ha poca confidenza con la materia, risulterebbero di difficile lettura. Molto interessante.

Collegando chimica e storia si ha un racconto molto particolare. Partendo dall'analisi di certi elementi chimici gli autori raccontano anche delle vicende storiche ad essi collegati. E' un libro che consiglio anche se non molto afferrati in chimica, materia che non mi è mai piaciuta quando ero studente. Divertente, discorsivo e curioso.

Saggio che tocca moltissime discipline dello scibile umano. L'argomento di partenza è sicuramente chimico, ma poi la trattazione parte ad esaminare l'importanza storica che hanno avuto le 17 molecole che vengono esaminate in questo libro. Forse l'impatto sul corso della storia viene anche talvolta esagerato, come del resto ammesso dagli autori stessi, ma non è importante più di tanto. Originalissimo, almeno per me, è risultato quindi essere il punto di vista con cui viene esaminato e trattato l'argomento del libro. Io sono chimico, e sono anche appassionato lettore di saggi di divulgazione scientifica, ma non mi era mai capitato di leggere niente del genere. La scrittura poi è godibilissima, il libro fila via liscio che è un piacere (fin dalle prime pagine). L'approccio usato nel libro, che mostra come in realtà tutto sia interconnesso (la storia, la chimica, ecc... ) è un po' l'opposto dell'approccio che viene usato nelle scuole, in cui le varie materie vengono presentate un po' come compartimenti stagni, per cui la storia non ha niente a che fare con le scienze, piuttosto che con la matematica o la geografia. Ma addirittura all'interno delle scienze stesse, per cui la chimica non ha niente a che fare con la fisica, con la geologia, ecc. Questo libro, se mai ce ne fosse stato bisogno, dimostra l'insensatezza di questo approccio. Leggetelo non ve ne pentirete.

Un libro molto particolare che consiglio vivamente a chi di chimica non ne capisce niente e che la odia come materia. Sotto forma di storia racconta di varie teorie connesse alla chimica in modo divertente.