Bioetica clinica in odontoiatria. Principi professionali e applicazioni pratiche

L'Odontoiatria sembra irreversibilmente indirizzata verso un crescente "tecnicismo" che porta a dimenticare l'importanza di realizzare, lungo il percorso di cura, una vera "relazione umana" con il paziente/cliente. L'obiettivo di ricostituire un solido profilo etico all'interno della professione odontoiatrica richiede che, fin dagli anni della formazione universitaria di base, i futuri odontoiatri evitino l'errore di considerare il paziente semplicemente "come un caso clinico, piuttosto che come un uomo con i suoi problemi dentali, ma anche personali, familiari e sociali" (dalla Presentazione all'ed. italiana, xi); in secondo luogo diviene irrinunciabile l'acquisizione di strumenti logici e concettuali per la valutazione etica delle singole situazioni cliniche incontrate. Il manuale, che nel complesso offre una descrizione sistematica dell'etica professionale nella pratica odontoiatrica, si compone di due parti principali: nella prima parte (capp. 1-6) vengono delineati gli elementi che definiscono la natura delle professioni sanitarie e dell'etica professionale, in particolare gli obblighi professionali e gli elementi di un processo decisionale che voglia essere eticamente fondato; nella seconda parte (capp. 7-16) vengono presentati i principali problemi etici che l'odontoiatra incontra nella sua pratica professionale e come questi possono essere discussi avvalendosi dei concetti sviluppati nella prima parte. Merita, infine, di essere menzionata anche la bibliografia ragionata offerta a conclusione del volume che costituisce un valido punto di partenza per l'approfondimento personale e di ricerca degli argomenti trattati nel testo. Il volume presenta un filo rosso che tiene legati i temi generali e la discussione di casi pratici rappresentato dal significato etico e dalla rilevanza per la prassi odontoiatrica della nozione di "professione". I cittadini guardano all'odontoiatra come ad un "professionista": ciò significa che da lui si attendono non solo le conoscenze e le abilità necessarie per risolvere, o eventualmente prevenire, i problemi di salute del cavo orale, ma che egli si impegni ad agire secondo una serie di regole che assicurino l'uso appropriato di tali competenze. Il secondo capitolo del volume "approfondisce" tale percorso passando a declinare le possibili visioni (o filosofie) della pratica odontoiatrica, mentre i successivi quattro capitoli (3-6) offrono una lettura etica delle obbligazioni professionali del dentista, vale a dire quei doveri che derivano al dentista proprio dall'appartenenza alla professione odontoiatrica. Nella seconda parte del volume si passa a trattare i problemi etici più specifici che gli odontoiatri affrontano nel corso della pratica clinica. La discussione viene condotta alla luce delle premesse e dei concetti generali presentati nella prima parte del volume. Ciò tuttavia non deve far credere che la discussione etica di problemi concreti si risolva in una applicazione deduttiva, quasi matematica, di principi e teorie. Gli Autori - la cui esperienza in questo ambito oltre che dichiarata è ben dimostrata in questo volume - mostrano una notevole capacità di guidare la riflessione etica attraverso percorsi che, come d'altro canto accade nella pratica, non sono semplicemente immediati, ma risultano a volte articolati o persino complessi. Il volume, in conclusione, si presenta come un resoconto sistematico della natura della professione odontoiatrica, dei suoi obiettivi, valori e ideali, e delle implicazioni che questi hanno per una pratica etica, impreziosito da uno stile scorrevole, chiaro e, grazie alla presentazione dei casi, persino accattivante. Esso, dunque, costituisce uno strumento assai valido per chiunque voglia avviare la riflessione e la discussione sui contenuti e le implicanze pratiche degli obblighi dei singoli dentisti e della professione odontoiatrica nella sua globalità, con una particolare attenzione rivolta ai cambiamenti che la pratica odontoiatrica ha vissuto soprattutto negli ultimi decenni. Soprattutto, il volume rappresenta un contributo unico sul panorama nazionale (e certamente di grande prestigio anche a livello internazionale) per la formazione etica dei professionisti dell'odontoiatria.