Baroni nel tempo. I Tocco di Montemiletto dal XVI al XVIII secolo

Nel corso del XVI secolo, con il consolidamento delle monarchie, l'aristocra- zia europea rinuncia alle sue tendenze autonomistiche per dedicarsi all'ammi- nistrazione dei patrimoni e alla vita di corte. Nuove figure irrompono sullo scenario politico e sociale: ministri, mercanti, ricchi borghesi a caccia di feudi e di titoli. Di fronte alla crisi dei valori dell'antico ethos nobilia- re, l'aristocrazia, pur esternando il fasto e la magnificenza imposti dal ran- go, fugge dal mondo esterno ritagliandosi spazi di vita privata prima scono- sciuti. La vicenda dei Tocco di Montemiletto è in tal senso emblematica: fami- glia capace di cogliere precocemente i segni della modernità, si fece inter- prete, nelle ideologie e nei comportamenti, di una sensibilità nuova.